你对速食的印象是什么？答案或许是前段时间备受争议的方便面，或许是五花八门的速冻饺子、速冻汤圆等速冻食品。然而，随着消费升级的不断延展，速食行业走出了一条品类创新、产品升级的发展道路，可以简单加热即食的米饭类方便食品跃入人们眼前，食企们逐步迈入更广阔的竞争赛道中去，技术优化升级成了一大重要的突破口。

  2500亿，是当下我国方便饮食业市场规模的一个预估数据。不过长期以来，速食行业基本都维持着“面强米弱”的局面，从技术的角度来看，面类食品往往涉及面饼、酱料包、蔬菜包的制作，生产工艺已经较为成熟；而米饭类食品要考虑到米饭、菜品的风味和口味还原，在技术上难度更高，赛道竞争优势并不明显。但随着人们对速食的需求进一步向方便、营养、健康、美味靠拢，业内提出“方便食品主食化，主食食品便捷化”的发展方向，自热米饭、冲泡米饭、即热米饭等多样化的方便米饭类创新食品的出现，开始瓦解固有的“面强米弱”局面，也成为略显疲态的方便饮食业争抢消费份额的一大亮点。

  自热米饭应该是当前大家比较熟悉的一类方便米饭类食品。米包、荤菜包、发热包、酱包、水包构成了产品的主体，无论何时何地，都能利用生石灰遇水发热的原理对食物进行加热后食用，短短十五分钟左右就能吃到一份有肉有饭、有滋有味的餐食，很好地从根源上改变了人们对方便面食吃不饱、方便面食不营养的印象。当然了，米饭类速食毕竟还算是新兴领域产品，口感和味道一般、食品安全有待考量等评价仍使其难以像方便面一样迅速普及，回购率不算太高，技术的持续攻关无疑将成为推动米饭类方便食品进入主流市场的重要一步。

  日前，农夫山泉旗下公司推出一款微波加热即可食用的即热新米饭。据悉，该产品就是单一的米饭，现在售价为6.15元每盒(210g)，其采用超高温瞬时杀菌工艺、蒸煮袋无菌包装技术，可在不使用添加剂的情况下对米饭进行常温储存，具有质量安全上的优势。消费者可以根据自身需要将其用于炒饭、熬粥、拌饭等多场景，微波炉加热三分钟即可，大大缩减了米饭的煮制时间，为快节奏生活增色。另外，该品牌也推出“米饭+浇头”的套装产品形式，可以为人们轻松解决一餐服务。

  除此之外，白象也在早前推出了“泡泡饭”系列产品，在强调十分钟即可还原一份米饭的背后，如何突破“卡脖子”难题还原口感才是关键。据了解，该款速食米饭精选优质的大米原料，运用到熟化粉碎挤压工艺等一系列创新技术，力求将冲泡米饭的口感提升到与现蒸米饭相适应的程度，改善米类方便食品的口感缺陷，这款产品早前也在第21届方便食品大会上斩获创新产品大奖，被视为米类方便食品的一大创新突破口，技术研发和攻关也正在助推传统品牌释放新时期发展的潜力。

  饮食习惯使然，人们对米饭类食品其实有着相对较高的口感要求，这对产品创新提出了很大的考验。近些年，我们乐于看到方便饮食业加快创新升级步伐，拓展米饭类速食赛道，但毫无疑问，技术升级的道路上仍有很大的进阶空间和难题需要去克服。